Schneeflockenobsidian: Ein poliertes Exemplar von "Schneeflocken-Obsidian". Bildcopyright iStockphoto / Martin Novak. Was ist die Zusammensetzung von Obsidian? Die meisten Obsidianen haben eine ähnliche Zusammensetzung wie Rhyolith und Granit. Granite und Rhyolite können sich aus demselben Magma wie Obsidian bilden und sind oft geografisch mit dem Obsidian verbunden. In seltenen Fällen werden Vulkangläser mit einer basalt- und gabbroähnlichen Zusammensetzung gefunden. Diese glasigen Steine werden "Tachylyte" genannt.
Gibt es noch andere glasartige Eruptivgesteine? Bimsstein, Schlacke und Tachylyt sind andere vulkanische Gläser, die durch schnelles Abkühlen gebildet werden. Bimsstein und Schlacke unterscheiden sich vom Obsidian durch reichlich vorhandene Vesikel - Hohlräume im Gestein, die entstehen, wenn Gasblasen in einer erstarrenden Schmelze eingeschlossen werden. Tachylyte unterscheidet sich in der Zusammensetzung - es hat eine ähnliche Zusammensetzung wie Basalt und Gabbro. Obsidianaufschluss: Obsidian entlang dem Rand eines Lavaflusses in Mitteloregon. Bildcopyright iStockphoto / Phil Augustavo. 
Obsidian Messerklinge: Eine Messerklinge aus Mahagoni-Obsidian. Der Handwerker, der diese Klinge herstellte, hatte ein sehr hohes Können und war in der Lage, eine gezackte Klinge herzustellen. Bildcopyright iStockphoto / Al Braunworth. Vorkommen von Obsidian Obsidian ist an vielen Orten weltweit zu finden. Es ist auf Gebiete mit geologisch jüngster vulkanischer Aktivität beschränkt. Obsidian, der älter als ein paar Millionen Jahre ist, ist selten, weil das glasige Gestein durch Witterungseinflüsse, Hitze oder andere Prozesse schnell zerstört oder verändert wird. Erhebliche Obsidianvorkommen sind in Argentinien, Kanada, Chile, Ecuador, Griechenland, Guatemala, Ungarn, Island, Indonesien, Italien, Japan, Kenia, Mexiko, Neuseeland, Peru, Russland, den USA und vielen anderen Ländern zu finden. In den Vereinigten Staaten wird es nicht östlich des Mississippi gefunden, da dort keine geologisch kürzlichen vulkanischen Aktivitäten vorkommen. In den westlichen USA ist es an vielen Orten in Arizona, Kalifornien, Idaho, Nevada, New Mexico, Oregon, Washington und Wyoming zu finden. Der meiste Obsidian, der im Schmuckhandel verwendet wird, wird in den Vereinigten Staaten produziert. 
Obsidian-Speerspitze: Eine Speerspitze aus undurchsichtigem schwarzem Obsidian. Bildcopyright iStockphoto / Charles Butzin. 
Rock & Mineral Kits: Holen Sie sich ein Gesteins-, Mineral- oder Fossilienkit, um mehr über Erdmaterialien zu erfahren. Der beste Weg, um etwas über Gesteine zu lernen, besteht darin, Proben zum Testen und Untersuchen zur Verfügung zu haben. Verwendung von Obsidian als Schneidwerkzeug Die Conchoidalfraktur von Obsidian führt dazu, dass er mit gekrümmten Oberflächen in Stücke zerbricht. Diese Art des Brechens kann Gesteinsbruchstücke mit sehr scharfen Kanten erzeugen. Diese scharfen Fragmente können die erste Verwendung von Obsidian durch Menschen ausgelöst haben. Die erste Verwendung von Obsidian durch Menschen erfolgte wahrscheinlich, als ein scharfes Stück Obsidian als Schneidwerkzeug verwendet wurde. Die Leute entdeckten dann, wie man gekonnt den Obsidian aufbricht, um Schneidwerkzeuge in verschiedenen Formen herzustellen. Obsidian wurde verwendet, um Messer, Pfeilspitzen, Speerspitzen, Schaber und viele andere Waffen und Werkzeuge herzustellen. Nach diesen Entdeckungen wurde Obsidian schnell zum bevorzugten Rohstoff für die Herstellung nahezu aller scharfen Gegenstände. Das leicht zu erkennende Gestein wurde zu einem der ersten Ziele des organisierten "Bergbaus". Es ist wahrscheinlich eine sichere Wette, dass alle natürlichen Obsidianaufschlüsse, die heute bekannt sind, von alten Menschen entdeckt und genutzt wurden. Apache Tränen: "Apache Tears" ist ein Name für kleine Obsidian-Knötchen von etwa einem Zoll oder weniger, die in vulkanischen Gebieten im Südwesten der Vereinigten Staaten gefunden werden können. Ihr Name stammt von einer indianischen Legende. Während eines Kampfes zwischen Apachen und der US-Kavallerie im Jahr 1870 ritten die zahlenmäßig unterlegenen Apachen, denen eine Niederlage drohte, ihre Pferde über eine Klippe, anstatt sich von ihrem Feind töten zu lassen. Als sie die Geschichte der Schlacht hörten, verwandelten sich die Tränen ihrer Familienmitglieder in Stein, als sie auf den Boden stießen. Diese Steine werden jetzt als schwarze Obsidian-Knötchen gefunden. Leute, die Rock-Tumbling machen, polieren oft Apache Tears. Sie sind schwer zu polieren, da der Obsidian leicht abplatzt und blaue Flecken hinterlässt. Erfolg ist gegeben, wenn sie beim Taumeln mit kleineren Stücken rauer oder kleiner Keramik abgefedert werden. Steinzeitherstellung und Handel Die Herstellung von Obsidianwerkzeugen durch Menschen geht auf die Steinzeit zurück. An einigen Orten zeigen Tonnen von Obsidianflocken die Anwesenheit von alten "Fabriken". Einige dieser Standorte haben genug Abfall, um darauf hinzuweisen, dass viele Menschen jahrzehntelang dort gearbeitet haben und eine Vielzahl von Obsidianobjekten hergestellt haben. Pfeilspitzen, Speerspitzen, Messerklingen und Schaber aus Obsidian, Chert oder Feuerstein herzustellen, könnte die weltweit erste "Fertigungsindustrie" gewesen sein. Obsidian wurde für diese Verwendungszwecke so geschätzt, dass alte Menschen Obsidian- und Obsidianobjekte über Entfernungen von bis zu tausend Meilen abbauten, transportierten und handelten. Archäologen konnten die Geographie dieses Handels dokumentieren, indem sie die Merkmale des Obsidians in den Aufschlüssen mit den Merkmalen des Obsidians in den Schneidwerkzeugen in Einklang brachten. In einer vom Idaho National Laboratory durchgeführten Studie wurden Zusammensetzungsstudien mittels Röntgenfluoreszenz durchgeführt, um die Quellenausschlüsse von Obsidianartefakten zu identifizieren und deren Verwendung im Westen der USA zu kartieren. Obsidian in der modernen Chirurgie Obwohl die Verwendung eines Steins als Schneidwerkzeug wie eine "Steinzeitausrüstung" klingt, spielt Obsidian in der modernen Chirurgie weiterhin eine wichtige Rolle. Obsidian kann verwendet werden, um eine Schneide zu erzeugen, die dünner und schärfer als der beste chirurgische Stahl ist. Heute werden dünne Klingen aus Obsidian in chirurgische Skalpelle eingebracht, die für einige der präzisesten Operationen verwendet werden. In kontrollierten Studien war die Leistung von Obsidianklingen der Leistung von chirurgischem Stahl gleich oder überlegen. Obsidian Schmuck: Mahagoni-Obsidian- und Schneeflocken-Obsidian-Cabochons, eingefasst in Sterling-Silber-Anhänger. 
Obsidian für Opaltriolen: Ein dünnes Stück Obsidian wird häufig als "Trägermaterial" für Opaldubletts und -tripletts verwendet. Der schwarze Obsidian verleiht dem Opal Stabilität und sorgt für eine dunkle Hintergrundfarbe, die sich vom Opalfeuer abhebt. Verwendung von Obsidian in Schmuck Obsidian ist ein beliebter Edelstein. Es wird oft in Perlen und Cabochons geschnitten oder zur Herstellung von Trommelsteinen verwendet. Obsidian wird manchmal facettiert und zu stark reflektierenden Perlen poliert. Einige transparente Exemplare sind facettiert, um interessante Edelsteine herzustellen. Die Verwendung von Obsidian in Schmuck kann durch seine Haltbarkeit eingeschränkt sein. Es hat eine Härte von ca. 5,5, wodurch es leicht zu kratzen ist. Es ist auch nicht zäh und kann beim Aufprall leicht zerbrechen oder abplatzen. Diese Bedenken hinsichtlich der Haltbarkeit machen Obsidian zu einem ungeeigneten Stein für Ringe und Armbänder. Es eignet sich am besten für schlagarme Teile wie Ohrringe, Broschen und Anhänger. Obsidian wird auch zur Herstellung von Opaldubletts und Opaltripletts verwendet. Dünne Opalscheiben oder -chips werden zu einem Verbundstein auf eine dünne Obsidianscheibe geklebt. Der schwarze Obsidian bietet einen preiswerten und farblich kontrastreichen Hintergrund, der das bunte Feuer der Opale noch deutlicher macht. Es verleiht dem Opal außerdem Masse und Stabilität, die es erleichtern, ihn in einen Edelstein zu schneiden. Andere Verwendungen von Obsidian Frisch gebrochene Obsidianstücke haben einen sehr hohen Glanz. Alte Menschen bemerkten, dass sie ein Spiegelbild im Obsidian sehen konnten und benutzten es als Spiegel. Später wurden Obsidianstücke flach geschliffen und hochglanzpoliert, um ihre Reflexionsfähigkeit zu verbessern. Obsidians Härte von 5,5 macht es relativ einfach zu schnitzen. Seit Jahrtausenden stellen Künstler Masken, kleine Skulpturen und Figuren aus Obsidian her.
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