Inhalt
- Was ist Chromit?
- Eigenschaften von Chromit
- Chromit und feste Lösung
- Chromproduktion und -recycling in den Vereinigten Staaten
- Chromit- und Diamant-Exploration
Chromit: Chromit aus dem südafrikanischen Transvaal. Die Probe hat einen Durchmesser von ca. 10 cm.
Was ist Chromit?
Chromit ist ein Oxidmineral aus Chrom, Eisen und Sauerstoff (FeCr2O4). Es hat eine dunkelgraue bis schwarze Farbe mit einem metallischen bis submetallischen Glanz und einem hohen spezifischen Gewicht. Es kommt in basischen und ultrabasischen magmatischen Gesteinen sowie in metamorphen und sedimentären Gesteinen vor, die entstehen, wenn chromithaltige Gesteine durch Hitze oder Verwitterung verändert werden.
Chromit ist wichtig, weil es das einzige wirtschaftliche Chromerz ist, ein wesentliches Element für eine Vielzahl von Metall-, Chemie- und Industrieprodukten. Viele andere Mineralien enthalten Chrom, aber keines von ihnen befindet sich in Lagerstätten, die wirtschaftlich abgebaut werden können, um Chrom zu produzieren.
Eigenschaften von Chromit
Chromit kann schwierig zu identifizieren sein. Verschiedene Eigenschaften müssen berücksichtigt werden, um es von anderen metallischen Erzen zu unterscheiden. Die Identifizierung von Chromit von Hand erfordert die Berücksichtigung von Farbe, spezifischem Gewicht, Glanz und einem charakteristischen braunen Streifen. Der wichtigste Hinweis zur Identifizierung von Chromit ist seine Assoziation mit ultrabasischen magmatischen Gesteinen und metamorphen Gesteinen wie Serpentinit.
Chromit ist manchmal leicht magnetisch. Dies kann dazu führen, dass es mit Magnetit verwechselt wird. Chromit und Ilmenit haben sehr ähnliche Eigenschaften. Zur Unterscheidung dieser Mineralien in Handproben sind sorgfältige Beobachtungen der Härte, der Streifen und des spezifischen Gewichts erforderlich.
Chromit und feste Lösung
Chrom ist ein Metall, das verwendet wird, um Härte, Zähigkeit und chemische Beständigkeit in Stahl hervorzurufen. Die hergestellte Legierung ist als "rostfreier Stahl" bekannt. Wenn es mit Eisen und Nickel legiert wird, entsteht eine als "Nichrom" bekannte Legierung, die gegen hohe Temperaturen beständig ist und zur Herstellung von Heizgeräten, Öfen und anderen Geräten verwendet wird. Dünne Beschichtungen aus Chromlegierungen werden als Überzüge für Autoteile, Haushaltsgeräte und andere Produkte verwendet. Diese erhalten den Namen "verchromt". Es wird auch zur Herstellung von Superlegierungen verwendet, die in der heißen, korrosiven und stark beanspruchten Umgebung von Düsentriebwerken gute Leistungen erbringen.
Der Name Chrom leitet sich vom griechischen Wort "chroma" ab, was "Farbe" bedeutet. Chrom wird als Pigment in Farben verwendet. Die vertrauten gelben Linien in der Mitte der Autobahnen und die in Schulbussen verwendete gelbe Farbe sind häufig "Chromgelb" - eine Farbe, die aus Chrompigmenten hergestellt wird. Chrom ist ein wichtiges Pigment in vielen Farben, Tinten, Farbstoffen und Kosmetika. Spuren von Chrom erzeugen die Farbe in vielen Mineralien und Edelsteinen. Die rote Farbe von Rubin, das Rosa einiger Saphire und die grüne Farbe von Smaragd werden durch winzige Mengen Chrom verursacht.
Chromproduktion und -recycling in den Vereinigten Staaten
Chrom wird in den USA nicht abgebaut. Das von der amerikanischen Industrie verbrauchte Chrom stammt aus: A) anderen Ländern in Form von Chromiterz, Ferrochrom oder Chrommetall; oder B) aus recycelten Metallen gewonnenes Chrom. Über die Hälfte des heute in den USA verwendeten Chroms stammt aus dem Recycling.
Da Chrom für die Verteidigung und den Wohlstand der Vereinigten Staaten von Amerika von wesentlicher Bedeutung ist, unterhält die Bundesregierung einen Vorrat an Chromiterz, Ferrochrom und Chrommetall zur Verwendung in nationalen Notfällen. Diese Art von Notfall könnte eintreten, wenn die Vereinigten Staaten in einen Krieg verwickelt wären und der Feind die Lieferung von Chromit- und Chromprodukten auf dem Seeweg verhindere. Darüber hinaus wurden in den USA kleine Chromitvorkommen gefunden, die bei Bedarf abgebaut werden könnten.
Chromit- und Diamant-Exploration
Kimberlit, die Gesteinsart, in der sich viele der wichtigsten Diamantvorkommen der Welt befinden, enthält normalerweise geringe Mengen an Chromit, Ilmenit und bestimmten Granatarten. Obwohl diese Mineralien in sehr geringen Mengen vorkommen, sind sie im Gestein viel häufiger als Diamanten. Da diese Mineralien in den meisten anderen Gesteinsarten nicht zusammen vorkommen, können sie ein wertvoller Indikator für einen nahe gelegenen Kimberlit-Körper sein, wenn sie in Flusssedimenten, Gletscherböden, Restböden, Kernproben oder Bohrlochabschnitten gefunden werden. Einige der größten Diamantvorkommen der Erde wurden mithilfe der Geologie von Indikatormineralien entdeckt.